“空中所有航空器注意，在10分钟之后将实施缩小垂直间隔”。昨晚23时50分，在中国上空飞行的所有飞行员接收到这一命令。这是中国空中交通管制部门的对空广播发出的。10分钟后，今日零时，中国将正式实施缩小民航飞行垂直间隔的行动。
从今天起，中国民航将在我国8400米以上、12500米以下的空域实施缩小飞行高度层垂直间隔，飞机的巡航高度层将由过去的7个增加到13个。这是我国继1993年和2001年后第三次实施飞行高度层改革。民航总局相关负责人对此表示，乘客从今天就可以感受到，由于空中管制原因所导致的航班延误现象会有所减少，这就像在空中架起了立交桥，空域容量和利用率都将得到明显提高。
空中垂直通道增加一倍
据了解，实施缩小垂直间隔之前，我国8400米以上飞行高度层实施600米的垂直间隔。缩小垂直间隔之后，将缩小为300米。
另外，飞机在空中飞行，靠水平和垂直间隔来保持安全运行。现代民航运输使用最多的是喷气客机，飞行最佳巡航高度层和飞行的大部分时间通常都集中在9000米至12500米之间，在该空间范围内，我国原来只有7个高度层可以使用，空域使用率不高。实施缩小垂直间隔后，巡航高度层将由过去的7个增加到13个。
民航总局表示，实施范围为：在我国境内不含已经实施缩小垂直间隔的三亚、香港、台北飞行空域。
民航总局王昌顺副局长指出，这就意味着使空中垂直通道增加一倍。这次改革是在航路上实现双向缩小垂直间隔，比其他国家单向缩小更具挑战，这不仅是中国民航飞行流量增长的需要，也有利于我国与周边国家和地区实现飞行高度层的顺畅衔接，改善我国国境地带航班飞行的安全。
民航总局指出，实施缩小垂直间隔后，最直接的影响是，将极大地减少由于可用高度层缺乏而造成的空中和地面延误，增加空中交通流量、减少航路拥堵和航班延误，提高民用航空运输效率。
国航宣传部王部长也表示，缩小垂直间隔对地面服务没有太多影响，乘客乘坐飞机时不会有明显感觉，主要就是延误会减少。繁忙的主要是空管人员。
专家称乘客不必担心安全问题
缩小垂直间隔是国际民航组织近年来积极倡导的一项新技术。1997年3月，北大西洋空域首次成功实施缩小垂直间隔，随后在太平洋、欧洲大陆、南中国海、中东、北美、南美、日本韩国等空域陆续顺利实施了缩小垂直间隔，非洲印度洋地区也于2006年9月实施。目前全球未计划实施缩小垂直间隔的仅包括中国、俄罗斯、蒙古、朝鲜等少数国家。
据专家介绍，所有在缩小垂直间隔空域内飞行的飞机，都具有两套独立的高度测量系统，一套高度报警系统和一套自动高度保持装置。目前，中国民航在高空飞行的1082架飞机已经完全符合缩小垂直间隔的适航要求，乘客不必担心安全问题。
空管局的报告也指出，世界各地区8年多的实践表明实施缩小垂直间隔是安全的，缩小垂直间隔所涉及的技术已经成为成熟技术并得到了全面的应用。航空史上也没有因缩小垂直间隔引发的撞机事故。
为确保缩小垂直间隔工作的万无一失，一年来，民航各有关单位做了大量准备工作，近五千名空中交通管制员、上万名飞行员和飞机维修人员以及通航我国的外国航空公司等相关技术人员，接受了有关缩小垂直间隔的培训，相关的硬件保障设施也完成了升级改造。
11月22日，民航总局正式启动了缩小空中垂直间隔工作，并成立了五个检查组分赴全国各地就其准备和进展情况进行监督检查。民航总局要求，在实施初期，航空公司要严格检查飞行员的飞行前准备，空管部门要加强管制员的值班力量。严防管制员发错口令、飞行员调错高度，避免外航飞行员在中国空域内运行发生问题。
航空公司拟申请更多航线
南航方面表示，空域容量增加以后，航空公司可以获得更多的航班资源。北京分公司副总经理李军表示，公司正考虑申请恢复此前削减的航班，另外增加一些客座率较高航线的航班密度。
事实上，在很多市场需求旺盛的航线上，各航空公司都想增加航班密度，但限于空域资源的有限，已经无法提出申请。
此次实施缩小垂直间隔，则为航空公司申请新航班提供了可能性，为航空公司带来的收益是无法估量的。不过民航总局某高层表示，申请新的航线或者增加航班密度，不仅取决于空域资源，还需要机场等地面设施的配套改革，航空公司最快可能在明年上半年提出申请。
每年直接增加效益4亿元
中国民用航空总局估算，实施缩小垂直间隔后，可以降低航空器燃油消耗，估计将直接促进航空公司每年增加效益4亿元。“这意味着飞机不会在空中兜圈子，可以选择最近、最有利于飞行的高度飞行。”民航总局相关负责人表示。
一名网名为“深蓝海字”的飞行员在民航论坛上说，他从广州飞北京，每次都要多加300公斤以上的油，理想高度基本很难飞到，并且进入北京地区很早就会降到6900米的空间，油耗比较大。
据了解，实施缩小垂直间隔后，空中交通管制员可以灵活选择更加优化的飞行高度层，这可以减少航空器地面延误和空中等待，提高航空运行效率，从而降低航空器燃油消耗，符合国家大力提倡的节能减排的政策要求。
专家们预测，实施缩小垂直间隔后，小于500海里的短途航班燃油效率可提高0.7%，中长途航班可提高1%，这将大大节省航空燃料，降低航空公司运行成本，而且可以更好地保护环境，有利于构建能源节约型航空运输行业。
