一直以来，“博物馆免费”都是业内讨论的热点话题，也是博物馆界一直认同的必然趋势。始于今年春节前夕的博物馆、纪念馆等“免费开放”之风，源于湖北省博物馆去年11月6日的一场试验之举。可以说，湖北博物馆试验的成功，很大程度上促成了中央有关部委作出在全国各地博物馆、纪念馆大范围推行免费制度的决定，从而开始了这一场全国范围的“博物馆革命”。

    “免费开放”是公共权利的回归

　　据了解，湖北博物馆的免费开放，最早是由一位中央领导同志在视察期间提出的。去年9月5日，中央领导在视察期间谈到让更多的公众免费享用公共文化资源的问题，希望湖北在中部地区带个头，实行博物馆免费对公众开放。湖北省的主要负责人当即表示马上让有关部门作调研，这直接促使了湖北省博物馆在11月6日的全面开放。湖北省政府也决定，每年由省财政拿出3000万元，补贴其门票收入和日常运行费用。

　　但严格来说，“博物馆免费”行动中，湖北省博物馆并不是“第一个吃螃蟹者”。作为引领国内博物馆“零门槛”的先驱，杭州市20多家国有博物馆早在2003年5月18日“国际博物馆日”便率先实行免费对公众开放。浙江之举曾在全国博物馆界和社会上引起极大反响，赢得好评声一片，也因此带来了2004年春节前后的首批大范围“免费开放”的效仿者。随着经济实力的增强，去年5月18日，杭州市属的15家博物馆又率先在全国宣布，取消门票免费向所有社会公众开放。

　　据了解，扩建后的国家博物馆以及首都博物馆等各省级博物馆在内的近500家博物馆、纪念馆将在今年年内免费开放。为推进本次博物馆、纪念馆免费开放顺利实施，财政部教科文司负责人日前透露：目前，财政部正着手制定《博物馆、纪念馆免费开放专项资金管理办法》；中央财政将设立专项资金，按照中央规定的免费开放范围，重点补助地方博物馆、纪念馆免费开放所需资金。事实上，博物馆在发达国家和不发达国家，都属于公共文化设施，而免费享用公共文化设施是公民的基本权利，也是纳税人应该获得的基础服务。近来国内博物馆走进免费时代，一是顺应国际惯例，二是由于近年来我国经济实力不断增加，国家的公共服务能力有所增长。最重要的是，从政府到民众，社会公共权利意识日浓，“免费”也就成了一个大势所趋的选择。