“东南合作”签约的22日，也是国航许诺向市场公布与东航详尽的合作方案的最后期限，然而国航却没有向市场公布，而是私下里由其母公司“中航有限”于1月18日向东航集团建议，由中航有限和/或其代表的有关方与东航集团以每股不低于5港元的价格，共同认购东方航空将发行的298485万股H股。东方航空随即发布声明，对其诚意提出了质疑。并希望中航有限恪守承诺，按其声明的期限通过东方航空向市场提交正式方案。

　　而中航递交的合作建议刚一公布，东航便与南航“牵手”，双方选择业务合作的时机十分微妙。

　　东航集团表示，“中航有限”递交的信函，在许多程序上都有问题，首先，它并非是中航有限2008年1月7日在声明中所表述的正式方案。其次，“中航有限”未能出具该公司董事会对信函中所涉事项作出的相关决议。最后，“中航有限”信函递交人未能出示该公司董事会或董事长的授权委托书。东航集团无法证明其为公司行为。

　　在东航的眼里，与南航的合作是“双赢”，而与国航的合作则“没有互补性”。至此，作为国内三大航空巨头故事主角的东航，对国航与南航表现出了如同冰火迥异的态度。

　　“东南合作”消息传出后，中航方面表示，航空公司之间有竞争的一面，也有合作的一面，航空公司之间的合作是为了方便旅客出行、提高服务产品质量和降低运营成本等，航空公司之间的合作应是“常态化”的。

　　同时，中航方面认为，合作是多层面的，日常运营的业务合作是一般层面的合作；若要产生协同效应，进行更加紧密的合作，应建立在制度安排和股权安排的基础上。

　　虽然此次“东南合作”并不涉及双方资产和股权，但在“东新恋”告吹的背景下，此次合作无疑将被赋予更多的想象，那就是东航依然坚持此前不和国航重组的立场，而南航也因为担心国航从此“一股独大”而选择孙刘联盟。这个连横策略意味着国内民航三大巨头之间的角逐进入了新的阶段——赤壁大战格局。