据英国《泰晤士报》6日报道，英国内政部最近制定新的奖励措施，鼓励在英国服刑的外籍囚犯回到他们各自的国家服刑，以缓解英国监狱过份拥挤的紧张局面。只要外籍囚犯愿意离开英国，他们就将能得到多达1500英镑的奖励。

　　英国内政部的最新奖励措施规定，如果是来自欧洲经济体之外、目前正在英国服刑的外籍囚犯12月7日之前提出申请，并承诺于2008年1月1日前离开英国回各自所在国家服刑，他们将能得到1500英镑的奖励，这些钱主要用于他们回国后接受教育、培训以及重新安置。另外，这些囚犯在离开监狱时还能额外得到46英镑的资助。而根据英国前内政部长约翰-里德2006年宣布的奖励措施，外籍囚犯回国服刑最多只能得到800英镑的奖励。英国内政部的官员表示，在接下来的5周时间里，英国政府希望通过这种手段，能够在年底前将4000名外籍囚犯遣返至他们各自的国家，这将极大地缓解英国监狱目前人满为患的尴尬局面。英国政府第一次通过奖励手段遣返外籍囚犯是在2006年10月份，尽管当时英国的监狱中共关押着11211名外籍囚犯，但最终只有600余名囚犯选择了领取奖金并回国服刑。

　　英国内政部官员在接受记者采访时表示，“在英国监狱中关押一个囚犯每年要花费37000英镑，花钱让外籍囚犯回国服刑比在这里关押他们要便宜很多。内政部的声明强调激励措施不是简单的发放现金，这些激励措施将会以以下的形式出现，包括对囚犯的教育、住宿、医疗及培训进行补助或者帮助囚犯建立自己的生意。去年统计的数字显示，英国监狱中的囚犯人数目前已经达到了78819人，与最新统计出来的英国监狱的最大容纳人数80053人相比，只少了234人。预计监狱很快就会满员，内政部将不得不把新判决的犯人收押在警察宿舍中，最初的容量将是500名罪犯。英国内政部考虑遣返的外籍囚犯主要来自欧洲经济体以外的国家，在英国服刑的欧盟25个成员国、挪威、冰岛以及列支敦士登囚犯将不在这一奖励遣返范围之内。内政部不仅希望他们能够离开英国，还鼓励其他囚犯在他们自己的国家服完剩余的刑期。”

　　英国自由民主党一直指责内政部的这种行为是在向外国囚犯“行贿”。自由民主党内政事务发言人克莱格说:“6个月前，内政部曾就此问题发表过强硬的讲话，这场危机是政府不作为的结果。”但英国内政部的官员却坚持表示，英国政府目前依然掌控着整个局势，监狱系统只是面临着短期的压力，造成这种状况主要有两方面的原因，一是2003年的《刑事审判法》实行及该法案严厉的新判决，二是最初曾拒绝政府在考虑驱逐囚犯前释放服刑期将满囚犯的决定。英国监狱改革信托基金总裁朱丽特表示:“里德应该果断地把那些罪犯送到社区工作，把吸毒者送到治疗中心，把精神不正常的人送到医疗机构。每一个人都知道，一个过于拥挤的监狱无法预防出现下一个受害人。”

　　英国内政部官员表示，为缓解监狱紧张局面，一些监狱警察的宿舍也将被用来关押那些刚被判刑的犯人。为应对囚犯数量在秋季急速膨胀的情况，英国将有大约500间警察宿舍被用来关押犯人。英国政府还计划将位于多佛的一个废弃军营改变为监狱，以关押大约200名犯人。内政部目前正在讨论是否要将利物浦附近的一个军队医院改为监狱，以便能够在那里关押大约350名犯人。目前共有超过300名犯人被转移到了各地的移民拘留所，到2008年，还将有400名犯人被转移到这些拘留所。在未来一段时间内，英国还将增建8000间牢房，希望这些措施能够在未来相当长的一段时间内让英国的监狱压力得到缓解。