11月16日，美国总统布什（右）在华盛顿白宫会见到访的日本首相福田康夫。

    一年多前小泉访美时得到格外礼遇，布什总统曾亲自陪同，并前往猫王普莱斯利故居参观；数月前安倍访美时，也曾受邀前往戴维营举行亲密会谈。与此前日本首相的访美相比，新任首相福田的首次美国之行则显得不事张扬，相当低调。这也折射出目前有些微妙的两国关系。本月初，由于民主党的阻挠，日本国会未能重新通过反恐特别措施法，这让美国政府颇感失望；而在朝核问题取得实质性突破之后，美国现正在考虑将朝鲜从支持恐怖主义名单国家中除名，并解除制裁，这又让日本政府备感不安。这就决定了福田的此次访问各表关切，化解疑虑的主题。在周五上午的会晤中，布什和福田都强调了维系美日同盟的重要性，也都明确表示了自各的关切，同时也都对对方的关切作出了一定回应。在见面会上，布什总统表示，他能够理解绑架日本人的问题对于福田和日本人民来说有多么重要。他说，他可以告诉日本人民，美国是不会忘记这个问题的。

　　对此，福田首相立即在会上趁热打铁：“布什总统说了，他不会忘记绑架问题，他再次表过了对日本政府就此给予支持的承诺。”其实，布什并没有就此做出什么明确承诺。毕竟，美国正困扰于伊拉克和阿富汗；巴基斯坦目前的局势和伊朗核问题也正让白宫颇伤脑筋，因此布什希望朝核问题能够得到较为顺利的解决，成为他值得一书的唯一外交成就，他表达的不过是理解与同情而已，并无心于为这一过时问题而节外生枝，乃至于影响了朝核问题的最终解决。

　　不过美国毕竟有求于日本这个东方盟友，因此无意也不可能疏离它。因此，布什在见面会上对日本在反恐战争中做出的贡献大大地赞场了一番，并希望日本继续为应对21世纪的挑战做出更多贡献。其实，美国的关切在不久前其国防部长盖茨出访日本时表达得极为明确：那就是让日本跟随美国战略，肩负起与其财富和军力相称的“全球性安全责任”，具体点儿说，就是眼下希望日本能够在印度洋继续为美国及其盟友的军舰提供加油服务。对此，福田表示，不能够允许阿富汗再度成为恐怖主义孳生的温床；两国将继续为反恐战争进行合作。福田说，他将尽其力所能及作出努力，使复恢海上加油的议案尽早在日本国会获得通过。 尽管福田的表态不失真诚，但也只是一种善意的表达，受和平宪法的限制和反战民意的制约，他也并没有把握日本国会最终能否通过恢复加油的反恐特别措施法案。无论如何，他的表态对陷于反战舆论中的布什政府来说也还不失为一种安慰。

　　布什说，在见面会后，他将在午宴上以最好的美国牛肉款待福田，以此期待日本对美国牛肉等产品开放市场。福田则回应道，两国正在就此谈判，日本将依据科学的结论来解决这一问题。由此看来，福田对美国的首次访问不过是一次表达各自关切，并试图消除对方疑虑，以维系两国一向紧密的同盟关系的平淡之旅，并没有象小泉同布什布什那样建立起牛仔与怪人之间的个人交情。