朗总统艾哈迈迪-内贾德28日抵达巴基斯坦，由此开始了对巴基斯坦、斯里兰卡和印度三个南亚国家的访问。据悉，内贾德此行的主要目的，是推动印巴两国在伊朗-巴基斯坦-印度天然气管道项目上的合作。伊朗外交部发言人侯赛尼在内贾德出发前表示“希望就这项工程能迅速达成一致。

    建设伊-巴-印天然气管道的设想始自20世纪90年代初，该项目投资预计约为75亿美元，计划于2013年开始输送天然气。这一工程被誉为“和平与进步的管道”，因为它将给印度和巴基斯坦之间的关系带来深远的影响。项目启用之初，管道日均输气量为6000万立方米，由印巴两国平分，输气量最后将提高到1.5亿立方米。伊巴印三国已就这条天然气管道项目进行过多轮谈判，但进展一直缓慢。去年7月，印巴两国在管道项目过境费问题上产生分歧，致使谈判中断。本月25日，巴基斯坦和印度就管道项目关键问题达成了一致，同意明年启动管道建设。但是，印度再次拒绝了伊朗就伊-巴-印天然气管线展开最后谈判的提议，并拒绝出席在德黑兰举行的伊朗、印度和巴基斯坦三方预备会议。内贾德正是在这种背景下出访南亚三国的。

    内贾德28日在伊斯兰堡与巴基斯坦总统穆沙拉夫和总理吉拉尼分别举行了会谈，重点讨论了天然气管道项目、双边关系以及与阿富汗合作的问题。穆沙拉夫和内贾德在会谈时均表示，两国已经解决了涉及天然气管道项目的所有问题，双方同意签署伊-巴-印天然气管道项目的合作协议。据巴媒体报道，穆沙拉夫将赴德黑兰签署天然气管道项目合作协议。巴媒体普遍认为，天然气管道项目的实施将大大满足巴基斯坦未来的能源需求。

    伊-巴-印天然气管道项目由于其具有的战略意义而受到各方的关注。美国出于遏制伊朗的考虑强烈反对建设这条管道，向印度承诺另修一条天然气管道为其供气，并打出美印民用核技术交易牌。因此，在伊-巴-印天然气管道项目的问题上印度一直犹豫不决。分析人士认为，内贾德此次南亚三国之行的重点实际上是最后一站的印度。外界普遍认为，内贾德对印度的访问意义重大。这是5年来伊朗领导人首次访印，既表明伊朗战略合作重点的东移，又凸显印度已经不再顾及美国的反对，代之以从自身利益出发决定重修与伊关系。

    印度和伊朗在内贾德上台前的关系一直很好，两国在军事和能源等领域进行着广泛的合作，并曾经为建设伊-巴-印天然气管道项目进行过多次谈判。但2005年以强硬派著称的内贾德上台后，伊朗与西方国家渐行渐远，伊印关系也随之开始走下坡路，当时印度站在美国及其西方盟友一方，指责伊朗未能履行核能义务，并向后者施压，伊印两国关系转而进入冰川期。

    经过3年的低潮阶段，伊印双方都开始认识到修复两国关系的重要性。对伊朗而言，展开与印度的合作既为其能源输出找到新的突破口，部分冲抵被制裁的窘困，还能逐步实现其战略合作东移的计划。对印度而言，经济的急速发展迫使其急需寻找稳定的石油及天然气供应，能源合作遂成为推动印伊关系的重要动力。