随着全新改版的《华尔街日报》上摊，传媒大亨鲁珀特·默多克主动向《纽约时报》宣战。美国《新闻周刊》形容，这场硝烟弥漫的老派争斗，堪比19世纪末约瑟夫·普利策的《世界报》与威廉·伦道夫·赫斯特领导的《日报》之间的发行大战。

　　纽约曼哈顿第六大道1211号，全球出版业最具分量的两个资深编辑正神色慌张地步入大厦门厅。这里是新闻集团的总部，而集团董事长默多克的两大爱将，好斗的《纽约邮报》和福克斯新闻频道，就驻扎在这栋石灰岩叠砌的大厦里。 

　　只要不在七大洲之间穿梭，默多克就会守在八楼的私人办公室里，操控着他的传媒王国。房间里最大的装饰就是一幅巨大背景墙，荧荧灯光投射出一张世界地图———这能方便他精确定位自己遍布全球的数百家传媒资产，从总部位于洛杉矶的福克斯广播公司，到硅谷的MySpace，再到伦敦的英国天空广播公司。

　　默多克招待宾客的餐厅有三个独立包厢，它们分别被命名为“报纸”、“电影”和“电视”，象征着大亨控制的三种传媒形式。这个地方处处散发着不容置疑的决策气息，任何造访默多克的权贵都无需担心自己的名字会出现在次日的《纽约邮报》第六版（美国最知名八卦专栏）。鉴于权贵们造访此处的动机，决策是不可或缺的元素，这对诺曼·珀尔斯坦和约翰·休伊也不例外。

　　收购缘于闲聊

　　三年前的一个春日，时任《时代》周刊主编的珀尔斯坦和他的副手休伊正坐在默多克的办公室里，急切地寻求这个能震慑各路大佬的重量级人物的支持。

　　珀尔斯坦当时正面临着潜在的公关危机。折磨《时代》周刊数月的“普拉姆门”正让他们越陷越深。从白宫西翼传出的消息导致中情局秘密特工普拉姆身份被泄，特别检察官正不依不饶地调查真相，而卷入泄密事件的《时代》周刊的编辑们，尽管在寻求司法保护，却也意识到，最终帮助他们解脱的方式就是越过报人的神圣底线，揭开记者消息源的真实身份。（此案的“深喉”后被证实为切尼副总统的办公厅主任利比）

　　于是，珀尔斯坦和休斯试图让默多克支持他们的立场，并希望，如果未来必须走出最后那一步，默老旗下的几员大将能“口下留情”，不要对此事大加鞭挞。他们不想在《纽约邮报》的头版看到自己的头和老鼠压在一起（这就是邮报对付曼哈顿传媒精英最有力的武器）。令他们惊讶的是，默多克几乎一口答应道：“没问题！”

　　此后就是轻松的闲聊时间了。

　　话题被拉到陷入财务困境的《华尔街日报》出版商道琼斯，而珀尔斯坦恰在1983年至1991年期间担任过《华尔街日报》的总编辑。他和休伊问默多克，有没有看过《财富》杂志的头条《家族终于要舍弃道琼斯？》，其中写道，班克罗夫特家族愿以每股60美元出售道琼斯。这条消息无疑引起默多克的兴趣。

　　“若真是这个价，我就能买下《华尔街日报》，然后去做个像样的报人。”默多克开玩笑道，眼中闪烁着对执掌这份标志性报纸的无限憧憬。

　　上周，“像样的报人”迎来了默多克世纪的处女秀。当读者周一早晨翻开手中的《华尔街日报》，他们会发现这份报纸已按照默多克，这个曾对澳大利亚和北美媒体大刀阔斧改革的男人的口味改头换面。默多克重构的《华尔街日报》更侧重政治、国际和文体新闻，而这一切，无疑是对最脆弱的《纽约时报》的正式宣战。

　　如此激烈的报界巨人之争，自19世纪末威廉·伦道夫·赫斯特领导的《日报》挑战约瑟夫·普利策的《世界报》以来，还从未有过。和彼时相同的是，默多克这个澳大利亚记者之子仍然相信报纸是众媒体中引导公众舆论的最有力武器，即便是在被称为“新媒体世纪”的今天。如果纽约市长、亿万富翁布隆伯格最终收购《纽约时报》，那么战争将在无形中升级。据《新闻周刊》报道，布隆伯格的商界伙伴正鼓励他迈出收购这一步。

　　默多克会在这场争斗中扮演何种角色显而易见。他被嘲讽为赫斯特招牌式的“黄色新闻”的继承人，正因如此，当他去年春天以每股65美元、共计50亿美元的巨资收购道琼斯后，默多克被不少“体面报纸”口诛笔伐，戴枷示众。新闻纯粹主义者怒称，默多克会用耸人听闻的新闻和自我利益至上的社论玷污《华尔街日报》。

　　不过，也许是意识到毁掉《华尔街日报》品牌有多么愚蠢，默多克呈上的新版《华尔街日报》还是继承了它一贯的可敬、保守、可读性强的路线，只是扩大了其国际视野，以适应日渐偏离传统定位的新读者群。然而，这些是《华尔街日报》读者群想要看到的吗？