过去的20年里，中国出现了一个新的社会群体：中产阶级。他们称自己为“新贵”，他们正改变着中国的面貌。

    他们买车、买房、买名牌服装，到泰国度假。中国出现的这个新的社会群体被西方欣喜地称为中产阶级。他们是经济发展的受益者，自称为“新贵”。

    科学家把年收入高于6000欧元的群体称为中产阶级。占总人口数6%的8000万中国属于这个群体，到2010年，中产阶级比例将占到总人口的三分之一。属于中产阶级的人很多都是经理、企业家、工程师或者银行人员，聚集在东部沿海大城市，在贫穷的西部内陆地区很难找到他们的身影。

    与他们一起发展的是奢侈品消费市场：世界12%的奢侈品（鞋子、皮包、化妆品和首饰）是在中国销售。

    这8000万人中很小的一部分是中国真正的富人。胡润报告称，中国有106个亿万美元富翁。中国超级富人的平均形象是：47岁，男性，来自中国东部，1993年创办了自己的公司，资产5.62亿美元，从事房地产或工业行业。