傍晚的体育中心羽毛球馆内，二十几块场已全部告罄，近30名市民提着装备在一旁等候。他们被告知，至少要两小时后才可能有空位。球场上，发球、挡回、扣杀，虽然大家都挥汗如雨，但动作依旧干净利落一气呵成。“锻炼锻炼出身汗，感觉非常好。”趁着擦汗喝水的空隙，羽毛球爱好者张先生告诉记者，自从苏州传递奥运火炬后，自己的运动神经好像被突然触动，这几天只要有空，便来“运动运动”。

    这几年，苏州的全民健身运动开展得十分火爆。除了一般的晨练项目，越来越多的市民开始接受花钱买健康的理念。但是，不要以为这就代表苏州的体育市场是大热火爆。这几年，苏州的体育赛事一直面临叫好不叫座的尴尬。很好的赛事，观者寥寥。而苏州本土的职业体育俱乐部发展也是举步维艰。唯一的一支足球队，经历多番波折，一直在低级别联赛中挣扎，有时的观众加起来还没有运动员多。
    广义的体育产业，着眼的是纯粹的体育消费支出。纯粹的体育消费支出就是靠着健身与赛事这两个点支撑的。如今，一面火热一面冰凉，苏州的体育产业发展究竟遇到了什么问题？
    愿意“花钱买健康”
    北京奥运会离我们越来越近，奥运精神和奥运魅力早早地将苏城市民的健身热情燃起，全民健身，参加体育锻炼的热情空前高涨。每到傍晚时分，游泳馆里下水嬉戏的大人孩子挤作一堆。羽毛球更是被市民所追捧。不论是在广场、学校、公园，还是在专业的羽毛球馆，随处可见奋力挥拍、你挡我扣的飒爽英姿。在市区体育中心的一家羽毛球馆内记者了解到，平日里下午来打羽毛球的人就很多了，到了晚上打球就需要预订排队。虽然球馆内没有开放冷气，光坐着就会冒汗，不过打羽毛球本身就要求无风干扰，因此球馆内人气仍然非常旺，来运动的人不怕热，个个汗流浃背，还越打越有劲。此外，市区各大游泳馆、篮球场、健身房都挤满了前来运动健身的市民。
    市区如此，远在园区的苏州独墅湖体育中心也一样。主任张乃嘉向记者介绍，自前几年苏州加快了体育场馆建设后，如今全市范围已有几千个体育馆了，运动场地人均超过2.14平方米。其中光一个独墅湖体育馆就占地65亩，包括了4500座篮球主赛场、健身馆、羽毛球馆、乒乓球馆、桌球馆、跆拳道馆、保龄球馆、游泳馆、攀岩馆、网球馆、壁球馆等多个运动场所。可即便拥有如此多数量的体育场馆，市民要想健身还是必须预约，全民健身热情可见一斑。“这一切都无疑向我们证实了一点，市民对于‘花钱买健康’这一消费形态已经认可了。”
    不愿“花钱看比赛”
    但与此同时，苏州的体育赛事经营却是一片惨淡。苏州体育中心副主任洪伟一提到赛事就是满脑门的官司，“真不知该说什么好，反正就是一个字——难！”苏州不是没有引进过好的赛事，就在今年体育中心还大手笔地将江苏南钢引入苏州。但是，令专业的体育经纪人无论如何看不懂的是：苏州人对于比赛就是不感兴趣。独墅湖的情况也一样，虽然赛事日程已经排得满满的，但是张乃嘉却说，这也都是赔本赚吆喝的。张乃嘉说，办一场赛事，光运动员的吃、住、行就是一笔很大的开销，还不算这些运动员和裁判的 “出场费”，“赛事门票卖不出去，比赛是办一场亏一场，虽然有国家投资，但长期下去也不是个办法啊。”
    会不会是赛事票价定得脱离实际？洪伟认为，这绝对不是原因。“票价都是根据成本定的，不存在偏离的问题。退一万步说，就算是我做赔本买卖，定个超低价，也不会有人感兴趣啊！我们挑剔的观众会说，这么低的价格，比赛肯定不好看！你说我该怎么办？”张乃嘉也分析说，尽管现在人们的收入水平逐年提高，但是我国总体水平和消费结构还比较低和不合理，体育的投资和消费仍处于一个初级阶段。在一般家庭中，体育消费还是个新事物，大多没有被纳入日常的预算之中。苏州体育场馆就那么多，每次健身的花费都不低，一般去场馆健身的都是白领，真正能参与进来的普通老百姓还不多。
    其实在美国，体育产业80年代的总产值就超过600亿美元，他们不仅有近百万各种职业运动员，就连从事与体育产业有关的人员也达数百万人。美国的“三大球”——棒球、橄榄球和篮球运动，每年吸引了数以亿计的爱好者观看参与。每到周末，一家人买票去体育馆看比赛已经成为美国人日常生活中不可缺少的一部分了。张乃嘉说，那真正是兴趣催生经济，就好比现在市民周末喜爱去KTV唱歌一样。“如果体育场馆无法靠赛事来激起市民的关注热情，那么体育产业化发展将成为一纸空谈。”
    发展初级阶段使然
    截然不同的遭遇，形成了一个巨大的矛盾。你说苏州人的体育热情不高，但是又不能解释健身的火热；你说苏州人对体育很感兴趣，但为啥就是没人去看比赛呢？对此，洪伟提出了一个发展初级阶段的理念。
    体育产业想要发展，必须要有一个很好的环境。这个环境就是指普通市民对于体育的热情，但是这个热情也是有阶段的。“首先你要自己愿意去健身，通过健身培养兴趣，然后你会热衷某些体育赛事。接下来，你才会接受体育周边产业，逐渐把体育消费变成正常的开支。当有一个很大的群体都成熟到了最后阶段，体育产业想不火热都难！”
    洪伟的看法很简单，目前苏州人的体育热情还处在健身阶段，所以赛事受到冷遇也很正常。但是，随着健身热情越来越高，赛事也是必然会火爆的。洪伟的看法，得到了体育界人士的一致认可。苏州市体育局群体处处长袁国俊就认为，现在还不到奢谈体育产业的地步。“就我们国家来说，体制的原因，历史原因，限制了体育产业的发展。因此，目前的现状都是可以理解的。”办比赛不赚钱，只能图个社会效应。面对如此尴尬的场景，苏州独墅湖高等教育区体育发展中心主任张乃嘉表示，单从体育场馆的经营和市民在体育消费上的投入分析，“中国经济体系中相对薄弱的体育产业要想真正驶上发展的快车道，还有很长的一段路要走。”
    延伸问题
    体育场馆的尴尬
    既然是现阶段的发展使然，那么很多问题就得靠时间来解决。但是，这就带来一个问题：现在的体育场馆该怎么办？袁国俊说，理论上说，政府投资的体育场馆，在全民健身项目上应该是非赢利运作的。但是，支撑体育场馆运作的资金来源无非就是健身项目和体育赛事以及周边延伸项目。体育场馆举办比赛没人捧场无法盈利，要维持正常开销势必就要加大场馆场地的租金，抬高健身费用。但是这样一来，政府的投资又得不到体现。
    “苏州各大体育场馆目前还是只能靠出租场地和房屋租赁来赢利，真正从经营体育比赛上赚钱的非常少。”袁国俊记者解释，投资一家羽球馆并非易事，租地、建房、装修……建一个千平方米的羽球馆要百万左右，如此大的投资如何才能取得回报呢？他分析，现在市区羽毛球馆租场地每小时的价格在30元-50元，属于全民健身运动的公益事业，俨然成了民间资金蜂拥而至的朝阳产业。
    苏州的体育场馆，是体育产业化的阵地。当越来越多的人走进体育馆锻炼，当越来越多的人能够在家门口观看越来越多的比赛的时候，产业才会越来越兴旺。作为具有公共产品性质的体育场馆，完全靠政府投入的路子也已经走不通了。市场要求它必须依靠文化、体育赛事等活动来吸引人流量，以商业化的运作让体育赛事蓬勃壮大，从而实现体育场馆的持续运营，进而拉动体育相关产业的发展。随着各种俱乐部、社团的兴起，各大国际型赛事的引进，相信到那个时候，苏州的体育产业将会进一步深化，逐渐从群众化、组织化、商业化转为更为成熟的产业化经营模式。