天气真是热辣辣，擎两爿西瓜吃吃，正好消消暑解解渴，那心头的惬意，不亚于久旱遇到了甘霖，三伏天进了空调间。
    但是，市场上偶尔也会见到这样的西瓜，籽还没黑，瓤却血红血红。专家说，它们是喷了催红素才发红的，这样的瓜吃多了，可能损害肝肾和大脑。
    催红素让西瓜提前红起来
    有点常识的人都知道，西瓜有黄瓤和红瓤之分，但不管那种瓤，没成熟时，都是白色的，越成熟颜色越黄或越红。然而，偏偏有这样的西瓜：瓜还没熟，籽还是白色的，闻起来还有股生腥气，瓤却已经很红了。这是怎么回事？
    原来，它们都被喷了一种叫“催红素”的化学物质。苏州农林系统专家介绍，催红素的主要成份是乙烯利，这是一种植物生长调节剂，使用后能促使果实成熟，或者让植株提早结果、增加产量、改善品质，因此被广泛应用于香蕉、菠萝、桃、梨、苹果、番茄、西瓜及橡胶树等植物的种植。以西瓜为例，在亚热带地区，第一批瓜从长出来到成熟需要45天；夏天长出来的瓜只要20天就成熟了。但有时候市面上西瓜紧俏，价格猛涨，有些瓜农就会采用喷催红素催红的手段，方法是借助喷雾器把催红素溶液喷在瓜的 “肚脐眼”那里，这样，两三天后西瓜的瓤就从白色就成红色了。
    催红素对人体有危害吗？
    农林专家介绍，乙烯利毒性比较低，水果在生长过程中本身就会释放少量的乙烯利，促使果子成熟；为便于水果储藏、运输，许多基地也会提前采摘接近成熟期的果品，到上市销售前再用微量乙烯利催熟。以上两种情况，对人体一般不会造成危害。但如果使用大量的乙烯利，把离成熟期还有一大段时间的果子催熟，这样的水果吃了对人体就有危害了，西瓜也不例外。
    使用大量催红素催“熟”的西瓜，口感肯定比不上自然成熟的西瓜，而催熟过程中，西瓜的维生素、微量元素也会遭到破坏。更为重要的是，剂量较大的催红素还会对人体产生危害，如引发恶心、呕吐、腹泻、嗓子发哑等，长期食用大剂量催红素催红的西瓜，还可能引起肝肾以及脑部损害。
    怎样判断是否喷过催红素？
    目前，我国对使用催红素还没有明确规定，至少我国《食品卫生法》对催红素之类的化学物质就没有相关的指标规定。所以，质监、卫监、农林等部门在对食品进行检测时，都没有将其作为检测内容，工商部门当然也无法查处。
    吴江市农产品检测中心工作人员介绍，今年他们对吴江各西瓜基地进行了两次检测，检测项目为农药残留和甜蜜素，但没有检测催红素，“其实甜蜜素也是参照蜜饯的指标来检测的，否则根本无法做，好在检测到的样品里都没有发现任何甜蜜素”。
    当然，消费者可以自己选择不买大量使用催红素的西瓜。那怎么判断西瓜是否喷过催红素呢？市农林系统专家介绍，喷了催红素的西瓜，瓜的“肚脐眼”周围会变得淡黄，摸上去是发软的，硬度不够。凭这些办法，就可以基本判断个八九不离十了。
    另外一个办法是闻味道。专家说，自然成熟的西瓜，有一股淡淡的香甜味道，如果用了催红素催红，那就会仍有生腥气，甚至还有药物的异味，肉质也有可能苦涩难吃。
    今年还要当心买到“死藤瓜”
    至于一些市民怀疑，不太熟的西瓜吃起来却比较甜，是不是添加了“甜蜜素”。农林专家对此回答，这种担心倒是多余的。因为甜蜜素注入西瓜的话，不出两三天，西瓜就会从里面溃烂了，根本不能食用。上面提到的吴江市农产品检测中心检测结果，也证实了这一点。
    “实际上，还没熟透的西瓜吃起来甜津津，是通过使用提纯的硫酸钾肥料提高甜度的”。专家介绍，水果的甜度是靠吸收了硫酸钾后提高的，对人体无害。
    农林专家同时提醒，今年梅雨期间苏州地区雨水很大，导致一些西瓜还没成熟瓜藤就被淹死了。这样的“死藤瓜”表皮可能是翠绿的，很好看，但里面的肉却是坏的，吃下去对人体有害。要避免买到这样的西瓜，农林专家说，买的时候可以买一个吃一个，买好后可当场切开，有问题可及时调换；或者选果形较大的瓜、表皮有正常光泽的瓜，这些瓜成熟度会相对高一些。另外，市场上知名度较高、口碑较好的品牌瓜，虽然价格可能贵一点，但质量上相对有保障，因此也值得考虑。