常熟市深入实施科技示范、种子种苗和知识传播等活动，着力推进新农村建设。
    近年来，常熟市通过宣传、培训和建办各级各类农业科技示范基地等形式，积极实施科技示范工程，努力提高科技成果转化率。该市每年推广种养业先进适用技术20项以上，并在农业科技示范基地设立新品种、新技术试验示范点。“十五”期间，常熟市累计引进农业新技术44项，引进国内外优良新品种116个，累计示范推广新技术66项，获得市级以上农业科技成果23项，承担国家级农业科技项目5项，省级农业科技项目15项，共获得成果推广效益16.87亿元。
    这几年来，常熟市大力实施种子种苗工程，努力提高全市优质农副产品品种覆盖率。以种子种苗基地建设为主要内容的种子种苗工程取得显著成效，水稻良种繁育基地，中华绒螯蟹、南美白对虾、东方暗纹 苗种培育基地，特色蔬菜引种示范基地，优质花卉苗木引种基地等相继建成并发挥了积极作用。目前，该市大宗农作物良种覆盖率达98%以上，统一供种率提高到95%以上。
    围绕粮食、畜禽、水产、蔬菜和园艺等主要农副产业，该市实施重大课题攻关工程，努力完善配套先进适用技术。在开展重点攻关，取得攻关成果基础上，集成示范推广了标准化无公害水产品养殖技术、单季稻丰产高效机械化生产技术、万亩蔬菜无公害生产及配套技术等一系列新技术成果。该市还充分发挥星火培训学校、乡镇成人教育学校等作用，积极开展农民实用技术培训，实施知识传播工程，努力提高农民素质。去年该市共培训农技人员和种养专业户人员2万多人次。
    常熟市以培育农业龙头企业为重点，实施产业化经营工程，努力提高农产品附加值。到目前为止，该市扶持发展农业龙头企业42家。去年，该市农业龙头企业实现销售收入超85亿元，出口创汇超8000万美元，从业人数达12230人。