眼看冬至就要到了，苏城一片欢乐的过节气氛。而日前市民王守璋给本报来信，讲述了他38年前因为下放苏北而在长江船里度过的一个特殊的冬至夜。
    年近七旬的王守璋回忆说，1969年12月，当时古城掀起了上山下乡的运动，苏州下放至苏北的举家北迁的家庭不少。21日，送别去苏北农村插队落户的大木船一排排停靠在平门梅村桥河两边，沿岸彩旗飘飘，人头攒动，下放苏北农村的众多家庭拖儿带女陆续登上木船。王守璋一家三口也登上了木船。亲朋好友们纷纷赶来送行，有的则已是泣不成声。
    木船都是由拖船拖带的，有多个船队。每个船队约有十多条木船。经过江阴出口，进入长江，温度骤降到零摄氏度以下。因为刚刚告别了故乡和亲人，今后的命运还未知；又因为来自各单位、各地区，大家互不相识，端坐在船舱里默默无语。一位年过五旬的男子自言自语说：“明天是冬至日，今天竟然是冬至夜了。”
    这个冬至夜王守璋是在船上度过的，也就是在长江里度过的。船舱中部共睡了四五户人家，有老有小，有男有女。大家拿出随身带的棉被，铺在舱底，打了“船铺”，把脱下的棉衣盖在身上，十来个人一起睡在约十来个平方米的“船铺”上。素昧平生的人们互相问候，互相安慰互相推让着让别人多盖些衣被。天气和江水是寒冷的，但患难之情却让大家的心连在了一起。