在刚刚过去的2007年，苏州竞评工程系列职称人员高达6000人，创下历史新高。更可喜的是，随着大学本科的普及，苏州申报工程师、高级工程师人员的年龄结构也大大降低。一批硕士、博士也开始争报起高级工程师了，过去那种获高级工程师称号要熬到“白发苍苍”的景象已一去不复返了。
    记者通过苏州市职称评价中心获悉，在2006年、2007年度通过高级工程师职称评审者中，出现了20多位30岁左右的“高工”；他们虽然年轻，却已成为苏州各行业的“顶梁柱”。
    吴晓东：“攻关”到凌晨一两点钟是常事
    吴晓东并不知道，自己29岁就成为高级工程师，那可是创了苏州高级工程师评审之最——年纪最轻。当记者约他采访时，他显得非常惊讶。同样，当记者赶到位于高新区苏州星恒电源有限公司采访他时也并不知道——前台服务小姐告诉记者，吴晓东还是他们公司的副总经理。
    吴晓东告诉记者，他是浙江人，本科就读于中国科技大学，硕博连读在中国科学院研究生院；所学专业则始终是在“物理、电化学材料”的研究与运用上。
    2004年，博士毕业的吴晓东，经荷兰第四大精细化工集团“帝斯曼”全球招聘，去了欧洲。据说，荷兰这家企业为了考察他，申报的材料就让他准备了一大堆。他是“过五关斩六将”后脱颖而出的。最后，这家公司的老总，用电话与他面试，面试的时间竟长达4个多小时。
    在荷兰的这家大公司，吴晓东担任了近两年的精细化工方面的项目经理。
    说起到苏州来，他说全是因为有他导师的“强烈推荐”。因为苏州星恒是一家由联想、中科院等联合发起设立的高新技术企业，也是国内动力锂电池产品线投资规模最大的企业。作为一名中科院博士，他在读博时，就与苏州星恒有着产学联系；导师希望他回国能将国内大容量、无污染、高功率锂电池的产业化进一步做大。
    记者注意到，在吴晓东接受采访不到20分钟时间里，他就接到多个下属电话向他请示生产中遇到的问题。据说，锂离子电池生产属于精密制造业，生产过程中有100多个控制点，每一个环节控制不当，都有可能让产品失败。这位苏州最年轻的高级工程师，正指挥着全国最大规模锂电池产业化进程，渴望以锂电池来替代铅酸电池，引领中国电动车市场走一条真正的“环保之路”。
    作为一名新苏州人，吴晓东已成家，家在北京。他告诉记者，目前的工作压力还是较大，时间也老觉不够用，即使对一些技术问题“攻关”到凌晨一两点钟，早上7点仍要起来投入工作。在这样的工作状态下，他说，是不敢要孩子的。
    针对记者的提问“中国博士在生产一线不是很多”，“你的薪水收入是不是很高”等，吴晓东表示，对于材料学之类的博士，主要是要体现在实践的运用上，如果不在第一线埋头钻研，就很难有所作为，特别是实验环节与产业化生产并不一样，更需要像他这样的专业人士在实践中去攻克那些具体问题。
    说到薪水，吴晓东告诉记者，在国外的收入要比在国内多得多，他更看重的是自己正在着手完成着一个“大功率锂电池产业化”的大梦想。因为，不仅是电动车，就是汽车等，大功率锂电池的运用空间也十分广泛。“如果能在‘降低成本’上为社会所接受，这绝对是一场中国环保上的大革命。”吴晓东充满信心地对记者说。
    王莹：常常照顾不好两岁的女儿
    在苏州建筑设计研究院工作的王莹30岁刚出头，女儿才两岁，却已是一位高级工程师了。王莹2007年毕业于同济大学，学的是“工民建”专业，是位从济南来苏创业的新苏州人。
    在职称晋升上，王莹2001年时就评上了工程师。对于大学本科毕业生来说，30岁刚出头就能成为高级工程师，这是一个“极限”年龄。王莹告诉记者，在苏州，她之所以能成为这一行业中最年轻的高级工程师，一是因为这10年来，她坚守在了这个她所熟悉的“结构设计”领域驰骋，容易出业绩；二是在这个苏州最著名的“建筑设计研究院”舞台广阔。
    大学毕业后的王莹走南闯北，先后在山东、上海等单位从事“结构设计”，即使当了一年多的老师，也是专讲建筑的架构。2003年，她被苏州建筑设计研究院引进，更是专心致志地做起了建筑设计。由她参与负责的建筑设计工程，从苏州做到了全国。
    2004年，她负责了较为复杂的昆山14层110指挥中心的结构设计；2006年，她负责了河南驻马店市图书馆和江苏泗阳行政中心的结构设计，都取得了非常好的效果。
    王莹告诉记者，建筑结构设计是一项专业性非常强的工作，一个漂亮建筑物的“根本”——需要“漂亮”与“牢固”的完美结合。“抗震”、“承载力”、“变形”、“沉降”等是他们每天需挂在嘴边上的词汇。
    王莹说，作为一名年轻的女性高工，碰到的最大困难是孩子没人带，因为工作实在太忙了，常常照顾不好。对于建筑设计来说，那是一个系统工程，来不得半点马虎；而客户又都是急性子，恨不得这周交给你了，下周就能得到完整设计。
    为了尽快“出图”，她常需没日没夜地加班。对于他们从事设计工作的“白领”，每天工作10多个小时，是家常便饭。她说，在一个不错收入的背后，其实是有着许多人并不知情的工作压力与额外付出。
    王卫国：27岁就设计立交大桥
    今年32岁的王卫国是苏州常熟人，2007年获得高级工程师，在苏州，在他的行业中，他同样是最年轻的。事实上，王卫国早就将自己的业绩“写”在了你我都在走的路上，写在了每天都在经过的桥上。
    1997年，王卫国毕业于东南大学的“公路与城市道路”专业，这注定了一生都将与公路桥梁打交道。而他毕业后进入的苏州市交通设计研究院，则给他带来了一个不可多得的舞台。
    随着苏州这些年的飞速发展，道路交通建设成为一个“先行者”，而所有交通建设都离不开路桥设计。王卫国的工作就是在还是一片稻田、一堆土堆、一块荒地、一汪清水之时，就在他的图纸上设计出既美观又可行的道路交通方案。
    王卫国告诉记者，在他工作的10年里，他所参与的一级公路、高速公路等标段的设计总长度已超过100公里。他主持的特大型项目包括苏州绕城高速西南段枢纽、协星路杨林塘大桥新建工程、张家港V形墩连续梁大桥、东方大道新建桥梁工程、张家港暨阳湖新建景观大桥等。自2002年获工程师职称后，他一直担任着设计室主任的职务。仅这5年中，他就参与了100多个项目的设计，其中主持设计的大桥项目达到20多个；在他27岁担任设计室主任起，就开始主持设计立交大桥了。“路桥建设并不是一般人想的那样，仅仅是造造桥、铺铺路。”王卫国说，现在的道路交通建设，都要由“单一道路功能型”向“环境功能相结合型”转变，流畅的道路线型与自然色彩相融合，建设规模与边界条件、交通流量及周围环境相协调；要充分利用现有道路资源，最大限度地减小工程量、节约占地，并将工程造价降到最低。
    记者还了解到，如今像王卫国这样的年轻“高工”，还十分注重对新技术的应用，在计算机运用上，在“真空压浆”等行业新工艺运用上，都走在了许多专业设计师的前面。
    王卫国告诉记者，他妻子是一名医生，有一个可爱的5岁女儿。他表示，高级工程师确实是一个光环，但人生有涯学无涯，要通过不断学习、刻苦钻研，体现在为社会多作贡献上、为苏州更添光彩上；高工、高工，就是要为苏州设计出更多美丽“工程”。