昨天下午，车水马龙的五卅路上，正在紧张施工的同德里、同益里街巷综合整治现场，两座5米多高的拱卷式巷门已经初具规模、小巷中一块块用以铺砌路面的花岗岩石大部分已经到位。“在苏州目前的近30处民国建筑群落中，如此完善、全面并且严格按照文物保护要求来实施的综合整治，沧浪区主持的这项工程是第一处。”多次踏勘工地的市文物局专家对这一工程给予高度评价。
    原生态建筑保留城市记忆
    在拥有不少明清古建筑的苏州古城区内，民国建筑总体的拥有量并不太大。从鸦片战争开始，西风东渐，新兴产业及其从业人员的出现慢慢改变着社会阶层数千年不变的格局。从20世纪20年代开始，在苏州城内兴建的民国建筑类型十分丰富，衙署、教堂、现代医院、剧院、工厂、新式学校、宅园、名人故居以及民宅等等。
    在2004年上半年晚报与市文物局共同举办的“古城寻宝”活动中，一共发现了64处民国建筑，最后评定为市级文保单位的有16处，控制保护建筑有48处。同德里、同益里正是在那次活动中成为《苏州市区控制保护建筑名录》上的第235号保护对象。在此之前，成为市保、控保对象的民国老房子已有54处。
    在中国近现代最大的通商口岸上海的辐射之下，苏州民国建筑大部分受西方建筑文化影响较多，特别是一些以单体独幢别墅面貌出现的名人故居，美式、西班牙式等等形态各异。而像观前承德里、五卅路南北两头的信孚里、同德里、同益里这样的民国建筑群落，则因为提供给高级白领居住，其建筑形制颇类似于今天的“联排别墅”。和那些稍显“鹤立鸡群”的独幢西式别墅比起来，民国建筑群落从选址、规划、设计到施工装饰，都十分注重与周边环境的协调。以同德里、同益里目前拥有的19幢两层西式洋房为例，不论是红砖清水墙还是青砖清水墙，屋面、外立面的小砖小瓦就是典型的苏州味道。整个建筑群落中的幢幢独门独院的小楼连成一片，既考虑到了居住的私密性，一旦推开大门，富有人情味的传统小巷就在眼前。
    另一方面，位于盛家浜8号的陶氏宅园则是一处典型的保留了较多苏州传统民居特色的民国建筑。以西式建筑为主体的宅园中，建有一个深得苏州古典园林造园之妙谛的私家园林，这种成功的中西合璧令人过目难忘。这些民国建筑由此成为记录苏州社会经济变革的一个重要遗存。
    70多岁的房子还能满足现代需求
    徐黎芳在同德里8号住了整整15年，曾经独户居住的小洋房如今住着三户人家、八口人。推开石库门大门，西厢窗台下的墙面上，磨光细石墙裙由黑、红两色图案装饰得庄重大方。这个代表着当年建造时最顶级的粉刷工艺放到今天都是一桩质量高、工艺难、成本大的重活儿。“你看看，修好的房子真是神气得不得了。”徐阿姨高兴地领着记者四下里参观了一圈。
    天井、主厅、西厢、亭子间、北阳台、二楼正房间、厢楼、北阳台等等，整幢房子面积约200平方米，房屋空间高爽、居室功能划分清晰、建造用材考究，“这些地砖都是当年进口的东西，用了快80年，擦擦干净像新的一样。”住户们围上来称赞这沉默是金的老房子。“那天修房子的师傅说，这房子的门、窗、楼梯都用的是洋松，很考究的。”
    据文物局专家介绍，此次综合整治之前，同德里、同益里的原始风貌在岁月打磨下，当然发生了不少变化，粉刷层墙面水渍明显、原来的木窗样式也被住户改成了防盗窗。“然而，这些房子在70多年前做规划设计时，就充分考虑到了居住者的种种需求，其内部的建筑结构和使用功能安排，非常到位。”因此，在对整个小区的管网设置、雨污分流等基础设施进行改造之后，居民们的生活质量又将有相应的提高。“屋南屋北都有污水管了，楼上人家就可以装抽水马桶了。以前北面没有管子，就不能装的。”徐阿姨说。负责设计、施工的计成古建的戈荣华总经理表示，争取在农历新年来临之前，让老住户欢欢喜喜回老屋。
    建筑是一个城市在不同时代的表现载体之一。民国老房子是离我们最近的一批“老古董”，穿梭在其中、穿行于其外的人们因此对老房子，对这个城市都拥有着不尽相同的感受与情怀，假以时日，这些感受与情怀就会变成一种叫做“文化”的物质。