人类文明史就是一部人与自然关系的发展史。从改造、征服自然，到以文明的态度对待、建设生态，理念的变化出现了质的飞跃。
    2007年10月，“建设生态文明”首次赫然写进了党的十七大报告，由此为中国带来了一场涉及生产、生活方式和价值观念的革命，一种继农业文明、工业文明后的一次崛起道路的新选择。
    在苏州，这场革命、这种选择更具有现实意义——因为率先，苏州比别的地区更早地遇到了资源环境压力和生态修复问题；因为率先，苏州必须比别的地区更早地谋划、探索人与自然和谐相处的发展之道。
    没有环境资源安全感的发展决不是率先科学和谐的发展。改革开放近30年来，从“既要金山银山，又要绿水青山”，到“没有绿水青山，就没有金山银山”，从日益严格的“环保一票否决”，到逐步建立的“绿色苏州”建设目标体系，苏州对生态环境保护重要性的认知，越来越脱离了朴素，越来越富有理性。如今，对照新的要求、新的标杆，必须更加清醒地看问题，谋思路，定举措，才能继续朝前走。
    新的实践才刚刚开始。
    【十七大标杆】
    建设生态文明，基本形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式。循环经济形成较大规模，可再生能源比重显著上升。主要污染物排放得到有效控制，生态环境质量明显改善。生态文明观念在全社会牢固树立。
    【方向与路径】
    更加注重生态建设和环境保护，形成生态文明的发展格局。正确处理好经济建设和生态环境保护的关系，坚持以生态标准原则引导城乡建设和发展,走生产发展、生活富裕、生态良好的可持续发展之路。
    ——摘自市委十届五次全体会议工作报告
    把节约资源落实到生产、建设、流通、消费各个环节，加快形成节约型的生产方式和消费方式。实行最严格的土地管理制度，建立可持续发展的科学用地机制。建设国家级循环经济试点园、省级循环经济试点市，……争创国家级节水型城市。
    依法治污、科学治污、铁腕治污，切实保护生态环境。不折不扣地执行环境影响评价制度，强化源头控污，抓好重点流域、重点地区、重点行业的环境整治，完善污染物总量减排统计、监测、考核体系。
    ——摘自市十四届人大一次会议上的政府工作报告
    【“两会”声音】
    生态文明是环保要求，更是经济发展模式
    黄勇代表：说到生态文明，一般人都会想到的是绿水、青山、清新空气等环境保护的问题，这只是生态文明的一个表层概念，或者说是生态文明发展之后的必然结果。党的十七大提出的“建设生态文明”，是科学发展观中的一个重要组成部分，我认为这是发展思路、发展目标，更是未来社会城市发展的具体途径。
    生态文明，从生态学的角度讲就是生物链之间的协调关系。不管是城市生态还是工业生态，每一级生产者都能物尽其用，上一级生产的废物能够被下一级所利用分解，生产者、消费者、分解者之间是一个完整协调的链条，换一种通俗的说法就是循环经济，发展的过程不能只考虑一头，在发展经济的同时，要考虑环境，考虑民生，适度给子孙后代留下发展的空间，这就是生态文明为未来发展提供的发展模式。
    经典的生态发展链中，每个环节都有具体的分工。把这样的发展贯穿到苏州未来经济社会的发展中，规划的时候就要按照这样的理念，使产业链上的每一个环节都能得到资源最大限度的利用，减少资源浪费、环境污染，给链条的下一级留下发展的空间，如果中间哪个链条缺失了，政府就应该采取一些优惠政策进行 “补链”，使产业经济、人与自然，经济社会发展都能呈现一种良性循环。