图为参赛的世界休闲小姐

    二〇〇八苏州相城“中国珍珠节”日前在风景优美的阳澄湖畔开幕。

　　苏州相城区渭塘镇是中国淡水珍珠养殖生产的发源地和原产地，也是国内第一个创办珍珠交易市场的地区。自古就流传有“珍珠甲天下，天下珍珠渭塘先”的古谣。

　　围绕此次“中国珍珠节”，该地区将开展五大系列活动。一是“闪耀在渭塘”中国珠宝饰品设计大赛，面向全亚洲各大院校广泛征集珠宝饰品设计作品。二是与苏州工艺美院共同运作苏州珠宝饰品创意工作室。三是筹建中国珍珠文化博物馆。四是启用中国珠宝玉石首饰行业电子贸易采购中心渭塘工作站。五是加快珍珠宝石首饰国际交易中心和珠宝产业园的招商开张。

　　近年来，渭塘镇加大发展珍珠产业的力度，把“中国珍珠宝石城”迁建到风景秀丽的珍珠湖畔，启动了珍珠宝石产业集聚区的建设，在珍珠湖畔打造珍珠宝石产业发展的高平台，吸引了国内外众多珠宝客商纷至沓来，成为中国淡水珍珠产品的重要集散地。此外，渭塘镇还延伸珍珠产业链，开发珍珠旅游业，投入巨资，将该镇东侧湖泊建设成别具韵味的珍珠湖公园，成为苏州生态旅游的一个新亮点。

　　根据发展规划，到二〇一〇年，渭塘这个珍珠产销集聚区将形成五十亿人民币的年市场成交额、三十五亿人民币的珍珠宝石加工产值和五亿美元的出口创汇额，就业人数将超过三万人。

　　与“中国珍珠节”同期举行的还有世界休闲小姐总决赛启动仪式。据主办方介绍，今年六月这里将举办总决赛，届时休闲小姐们会佩带渭塘出产的珍珠首饰，在苏州参加盛泽荡旅游度假区采风巡游、生态农业示范园齐栽同心树、荷塘月色湿地公园采莲藕、渭塘采珍珠等活动，传播珍珠与休闲文化的理念，引领苏州休闲旅游走向国际化。