立春刚过，太湖边的“梅海”里星星点点的梅花开始陆续开放，让人感觉春天的脚步近了。2月16日，第十二届苏州太湖梅花节将开幕，同时，开幕式当天太湖国家旅游度假区将在梅花节开幕式现场推出首批“苏州太湖国家旅游度假区旅游护照”，持有“护照”的游客可享受度假区景点门票最大的折扣优惠。“度假区旅游护照”是一种全新概念的旅游通行证，由度假区管委会旅游局统一制作。“护照”可为游客提供度假区几十家旅游景区的最新信息，包括门票价格、吃、住、行等方面的旅游资讯。在一年的有效期内，游客持“度假区旅游护照”前往度假区景区时，可以享受最优惠的门票折扣。首批“度假区旅游护照”将通过第十二届苏州太湖梅花节免费发放给旅游爱好者，无论是参团游，还是自助、自驾游，都可享受“度假区旅游护照”的便利和优惠。
    太湖梅花节主办方还将推出“梅家五福星”海选活动，同一家庭、同一公司、同一集体内5人名字中都带“梅”字的、可组成“梅家组合”，参加活动。入选组合将被邀请参加2月16日梅花节开幕式，并获得“度假区旅游护照”和其它礼品。
    太湖国家旅游度假区还为游客精心准备了赏梅地点。香雪海是太湖度假区最推崇的赏梅胜地。其它赏梅地点主要有金庭林屋梅海、缥缈峰、苏州太湖绿光休闲农场等。