本月初，刚刚从徐州远道而来的大熊猫 “苏苏”让不少市民都大饱了一番眼福，这只美丽与可爱兼备的珍稀国宝立刻在苏城内引发了一股动物热。昨天记者又获悉，今年除了大熊猫外，苏州动物园还将陆续引进长颈鹿、火烈鸟、袋鼠、丹顶鹤、鸵鸟等30多种珍稀动物，从上个世纪八十年代起沿用至今的旧笼舍今年也将进行全面改造。届时，焕然一新的动物园、可近距离“亲近”的宝贝们将为市民带来更多乐趣……
    新品种吸引本地游客
    昨天，记者从苏州动物园了解到，近几年来为了满足市民的观赏要求，苏州动物园一直在努力提升园内动物品种的“质量”。动物园管理科科长钱晓鸿说，过去单从数量上来看，苏州动物园所拥有的动物品种并不算少，最多时曾有过100多种，但真正能让游客停下脚步观赏时间超过十分钟的动物却很少，“一只小鸟、一条金鱼都可以是一个品种，但这种动物的观赏价值却比老虎和狮子要低许多”。2006年至2007年间，苏州动物园一口气引进了节尾狐猴、山魈、猞猁、黑豹等十多种珍稀动物，今年春节前夕大熊猫“苏苏”也从徐州赶来助阵，这么多以前从未见过的珍稀动物一下子集体亮相，这种“质”的变化立即在市民中引起了不小的共鸣，“一听说动物园来了许多新朋友，市民们都争先恐后地赶来看，除了大熊猫‘苏苏’外，节尾狐猴、黑豹等新引进的珍稀动物也都很受市民的欢迎。”
    据介绍，今年春节期间动物园每天平均要接待7000多名游客，其中绝大多数都是本地市民，即使在春节长假结束后，动物园每天仍有一两千人前来游玩，而这一数字比往年增长了近四成。不少年轻的游客在接受采访时都表示，好久不来动物园，这里确实改变了许多，今后他们还会经常来这里看看。
    长颈鹿袋鼠将首次亮相
    昨天记者了解到，今年苏州动物园还将陆续引进30多个来自不同国家和地区的“新朋友”，在他们之中既有粗犷的羚角牛，也有美丽的火烈鸟；既有凶猛的金钱豹，也有温和的丹顶鹤，当然最值得人们关注的还要属来自热带地区的长颈鹿和袋鼠。
    长颈鹿是陆地上身体最高的珍奇动物，它们天性胆小善良，最大的特点就是那经过长期进化而演变出来的长脖子，据苏州动物园的负责人介绍，一头成年长颈鹿的身高最高可达6米。目前长颈鹿主要分布在非洲的埃塞俄比亚、苏丹、肯尼亚、坦桑尼亚和赞比亚等国，我国的动物园如果要引进这种动物必须经过严格的审批手续，“饲养长颈鹿需要很高的硬件设施，这次苏州动物园计划从北京动物园引进一雄一雌两头成年长颈鹿，前后耗资高达75万元。”该负责人还表示，今年上半年动物园一期的16间新笼舍全部装修完毕后，现有的猛兽就将全部搬迁至新笼舍内，旧的猛兽区笼舍届时则全部拆掉重建，两只长颈鹿的新家也在其中，“设计中的长颈鹿笼舍高达8米，同时为了保证它们有足够的活动空间，笼舍的占地面积也不能太小，此外由于长颈鹿生活在非洲热带地区，非常怕冷，因此暖气空调可能也要比大熊猫多装几个。”
    除了长颈鹿外，今年苏州动物园还计划引进袋鼠、麋鹿等8种食草类动物；火烈鸟、丹顶鹤、白鹳等4种涉禽类动物；金刚鹦鹉、巨嘴鸟、葵花鹦鹉等10多种鸟类动物以及金钱豹、雌性东北虎等9种食肉猛兽类动物。它们中的绝大多数都是首次在苏州亮相，其中被人们视为澳大利亚国家标志的袋鼠、拥有着“S形”脖颈和鲜丽羽毛的火烈鸟以及在中国象征着长寿的丹顶鹤都非常具有观赏性。
    动物园年内要大变脸
    不过，苏州动物园内的“住房条件”有限，今年一下子来了这么多新朋友，该往哪里放呢？记者今天上午又从园林管理部门了解到，原来苏州动物园近日已经拟定好了改造计划，2008年内所有园内的旧笼舍都将进行全面的改造，目前改造基建项目已经开始在社会上公开招标，计划年内完成改造。
    记者随后从苏州动物园的改造设计图上看到，今年等园内北面的16间新笼舍装修完毕后，工作人员将对所有的旧笼舍实施就地改造：原有的猛兽区铁笼将更新，观赏面将用上玻璃面让游客能“亲近”动物们，不需要在隔离区外观赏；鸟禽区则将原有的格局改造成方便游客观赏的“E”字形，将30多种鸟儿分门别类地安置其中；食草动物区过去空间比较狭窄，改造之后梅花鹿等动物笼舍背后的围墙将沿着河道被打开，使得动物们“依山傍水”与东园的景色融为一体；灵长类动物区，钢丝网将全部换上新的不锈钢材料，让动物们的居住环境更清爽；现在金鱼园北侧的小河周围将依势改造成涉禽区，新将引进的火烈鸟等珍贵品种届时会在显眼处亮相。
    据悉，为了不影响游客的正常参观，苏州动物园的改造工程将采取分期进行，改造过程中动物园和东园也照常对外开放。改造完毕后，整个动物园的观赏环境将比现在更幽雅、舒适，动物宝贝们也将有更舒坦的居所。