2008年2月28日，本报记者将随同中国大学生考察队，踏上迷人的北极斯匹兹贝尔根群岛 （挪威称斯瓦尔巴德群岛）进行科学考察。在那里，我们将看到、碰到什么、又将遇上哪些困难？本报连线国际极地年中国行动计划首席科学家、中国北极黄河站首任站长杨惠根就读者最关心的话题进行提前揭秘。
    最精彩的事：
    探访人类“天然实验室”
    这座群岛位于挪威本土与北极点之间，即北纬74o～81o，总面积约63000平方公里，60%的面积为冰川所覆盖，是海鸟、驯鹿、北极狐、北极熊、海豹和抹香鲸的乐土。由于常年受北大西洋暖流的“滋润”，斯瓦尔巴德的气候比同纬度的北极其他地区温和，生物多样性高度发达，是北纬80°附近最适于人类居住的地区。
    1920年，英国、美国、挪威等18个国家在巴黎签订的《斯匹兹贝尔根条约》，是迄今为止在北极地区惟一的具有足够国际合作色彩的政府间条约。1925年，中国在该条约上签字成为其协约国之一。根据条约规定，挪威对该岛“具有充分和完全的主权”，各缔约国公民也可自由进出该岛，从事生产、商业和科学考察活动。