■在新农村建设中，苏州走在了全国的前列。然而，率先发展同样率先遭遇到问题。今天的新农村建设中，对江南特色的水乡景色风貌的流变如何认识？如何抉择？这是苏州实现“两个率先”中同样必须思考的一个时代性的重大课题。
    ■水乡风貌的整体性保护，应当从生态文明建设高度，坚持人与自然，人与人的双和谐原则，立足江南地域共同体的景观、人文、生态的全面性、整体性、系统性、多样性、本土性和协调性，统筹规划，合理保护。
    “春风又绿江南岸”。随着春天悄然而至，成片绚丽的红花草、金色的油菜花……在田野上、小河边、山坡上、房前屋后随处可见，它们在江南大地上构成了一幅迷人的水乡风光图。然而，这般传统的富有江南特色的乡村景色风貌却难以完整地再现在人们面前。今天的新农村建设中，对江南特色的水乡景色风貌的流变如何认识？如何抉择？毋庸置疑，这是苏州实现“两个率先”中同样必须率先思考的一个时代性的重大课题。
    纵观人类历史，人类文明业已经历了农业文明——工业文明——后工业文明三大文明浪潮，目前生态文明的新浪潮也正滚滚而来。不同的文明必然孕育和发展出与之相应的乡村风貌。传统的江南乡村风貌主要是由中国农业文明孕育而生，是人与自然在江南大地上长期和谐发展的产物。“鱼米之乡”无疑是农耕文明时代江南的代名词。江南农民作为乡村“大地艺术家”，在大地上创造出了美轮美奂的锦绣江南水乡。
    近年来，苏州市政府把新农村建设作为“一把手”工程，确定了120多个新农村建设示范点，按照城市社区型、集中居住型、整治改造型、自然生态型、古村保护型等模式，城乡统筹，科学规划，积极探索一条具有苏州特色的新农村建设道路。吴中区的旺山村、苏州高新区的树山村等全国小康示范村先后崛起，东山西山的古镇古村也纷纷展示出全新的江南水乡魅力。苏州在新农村建设中无疑走在了全国的前列。
    然而，江南新农村的率先发展同样率先遭遇到了新问题。江南水乡风貌的整体性保护问题便是其中之一。具体表现为：乡村被城市“化”了，乡村没有了“村”的味道，工业化、商业化、公园化唱主角，乡村变成了城中小区，农民变成了居民。江南水乡 “原汁原味”消失了。
    江南水乡“盆景化”。传统的江南水乡是一个有机的生态共同体，自然村、古镇、民风乡俗、生态环境与地域风貌具有连贯性、融合性。但是，各种开发区、工业区、住宅区、商业区、公路交通等，使用了大量耕地，江南水乡空间被快速割裂和高度挤压。
    江南古村古镇“孤岛化”。古村和古镇是江南水乡的核心景观。当前古镇、古村的保护意识渐浓，但没有把江南水乡风貌提到苏州市委市政府要求的城乡统筹的高度上加以整体保护。如果没有了大片的油菜花、蚕豆花、桃红柳绿的田园风光衬托，没有了淙淙而过的小溪和清澈的河塘，没有了与周边乡村和农户的空间联系与生态呼应，那古村、这古镇是会大打折扣的。
    有鉴于此，江南水乡风貌的整体性保护，应当从生态文明建设高度，坚持人与自然，人与人的双和谐原则，立足江南地域共同体的景观、人文、生态的全面性、整体性、系统性、多样性、本土性和协调性，统筹规划，合理保护。
    面向大江南，规划大苏州。苏州的江南水乡风貌应当以大江南为背景，置苏州于“大江南水乡风貌图”之中。苏州以及下属的五个市的城镇和水乡风貌的保护融合为一体，各个县级市区再将谱系图扩展到古镇古村，把原有传统的江南水乡特色元素登记在册，修复已遭破坏的水乡元素，绘就由生态、景观和人文与城镇和水乡镶嵌其间的“当代苏州原生态江南水乡风貌全图”。
    合理布局，生动体现苏州江南不同季节的水乡风貌。如果说“原生态的江南水乡风貌图”只是勾勒出其外在的水乡轮廓框架，那么，通过苏州人的智慧创新，在大苏州合理规划农业、林业、渔业和经济作物的种植和养殖，按四季变化灵活布局，以确保人们在苏州欣赏到整体动态的、原真性的灵秀江南水乡风光。
    制定和完善公共政策，激励农民和市民积极参与水乡风貌的整体保护。政府对农民种植那些经济效益不高的农作物，但有益于江南整体水乡风貌的维护和优化的给予经济补偿。或者通过把农民的种植和养殖业作为股份，纳入水乡观光体系，年终参与旅游业的收益分配，以确保水乡元素的可持续发展。
    城市适度乡村化与水乡适度城市化相结合。水乡适度城市化，是指在统一规划集中居住点时，应当留有少数农家或村庄留在田野中，使江南乡村整体风貌得以延续并保持活力。这方面可以通过志愿者形式充当农民，或者通过大学生和中学生的亲近自然，体验农村的社会实践形式加以实施。或者可以借鉴美国农村在田野里开设具有乡村建筑风格的农产品连锁店，以吸引游客驻足。也可以恢复传统生活场景，给游客体验农民生活。