“太棒了，一个民间乐团能演奏出如此美妙的旋律，真不简单。”4月11日晚上在晚报市民音乐厅上演的那台精彩纷呈的“沧浪之春音乐会”，给全场观众留下了美好的印象。这几天茶余饭后，市民们仍在热议着这场来自民间的高水准音乐会，回味无穷。
    这种根植于大众间的文化，被称之为“草根文化”。而以文化立区的“文化沧浪”，就是从繁荣这些草根文化入手，如今在全区形成了浓郁的氛围。不管是民间，还是社区；不管是街道，还是区各部门；都以文化为抓手，让文化渗透于每个角落。这么多年来，沧浪区从事基层文化的街道文化站长，一个都没有改行，这种现象在任何一个地方都是难以找到的。追寻文化沧浪跳跃式发展的轨迹，给人许多耐人寻味的启迪。
    迈出第一步从健身向艺术发展
    葑门街道的爱之声合唱团，是一支颇有实力的民间合唱团，他们每个星期一都要集中一起排练。发起人后来担任艺术总监的冯朝明，尽管居住在上海，但一到排练日，他总会从上海赶来指导大家排练。几年来，爱之声合唱团人员不断扩大，演出的层面越来越广，去年他们全年组织了14场规模较大的演出，《国魂颂》合唱节目频频获奖。双塔街道的“吴韵今风艺术团”，是由一批高素质的离退休人员所组成，每年均有新作获奖，排演的舞蹈《姑苏渔鼓》，在全市群众文艺汇演中获得很高的奖项。
    自从打造文化沧浪品牌后，政府专门拨出文化启动经费，并推出了“一十百千万”文化工程，有力地推动了全区草根文艺团队的培育和发展。如今，全区拥有特色团队120多个，大大小小的业余文艺团队近500个，每个街道都有一至二个品牌团队，区里的各个部门也都有小型分散的演出小分队，为文化沧浪奠定了坚实基础。
    跨出一大步从团队普及到艺术提高
    一支支草根团队活跃在社区的大舞台上，为丰富社区居民的精神文化生活发挥了应有的作用。在沧浪区内几乎天天能看到演出，每个社区里都能看到戏。
    4月12日下午，在友新街道的友联公园内就上演了一台由社区艺术团与专业剧团同台演出的精彩节目，福星社区半边天艺术团表演的舞蹈节目，还蛮有水准，令现场观众大加赞赏。像这样的广场文艺演出活动，在沧浪区6个街道是家常便饭。过去一到休息日，居民要么逛商场，要么闲在家里白相；如今双休日，居民到这些文化广场走走，差不多都能看到演出。
    沧浪区的业余文艺团队，经历了风风雨雨的考验，在普及中不断攀升，艺术水平不断提高。一些团队登上了开明大戏院、会议中心的大舞台，与专业剧团同台演出。胥江曲艺团自编节目，送戏下乡到了常熟蒋巷村；建团10年的吴门艺术团，前年还赴香港慰问演出。
    跃上新台阶从传统文化到高雅艺术
    利用区位优势，挖掘历史文化底蕴，开展传统文化大型演示活动，这是文化沧浪的一大特色，也为这个区赢得了人气，从而引来更大的商机，促进了区域经济的发展。
    他们在古胥门广场已经连续七年举办了大型“古胥门元宵灯会”，且活动内容年年创新。同时在这个广场上，还多次举行了展示吴地民俗风情的端午节活动，既有大规模的龙舟赛，又有民俗风情的包粽子比赛。今年的元宵灯会上，首次吸引了10万余市民的参与，彰显了古胥门广场的独特魅力。文庙广场的纪念孔子活动，也在城区产生了很大的影响。
    然而，草根文化发展到了一定时期，不仅自身需要艺术的提高，而且也要满足不同层次市民的欣赏需求，尤其是对高雅艺术的迫切追求。于是，城区第一支民间管弦乐团“沧浪乐团”，在沧浪这块充满文化气息的肥沃土地上诞生。近日在沧浪少年宫的首场公演，让近千观众欣赏到了由草根艺人演奏的中外名曲。沧浪区对这支管弦乐团给予了物质和精神上的扶持，并将精心打造成文化沧浪的品牌团队。