据文献所载，无论是从隋朝至明清，还是从民国初始至新中国成立，运河之地可谓“商贾骈集，货物辐萃，公私出纳，与城中相若；车驰毂击，无间昼夜”是也。寥寥数字，即突出了运河在历史上的重要地位。然而，随着其他现代化交通工具的出现，运河作为承担南北运输的地位逐渐减弱，其经济地位也日渐衰微。如今大运河作为文化和旅游的双重身份，再次以新的姿态重又登上舞台，运河板块沿线楼盘也有望成为苏州下一轮走红的房产热点。“近年来，苏州突出大运河保护和水资源治理工作，对城区‘环古运河段’的两岸环境全面治理，恢复了运河沿线绿化景观带，建立生态与经济的良性互动。今后运河在区域经济再发展中也将很好地承担桥梁和纽带的作用，成为城市经济繁荣发展的新增长点。”在日前由沧浪区政府主办的中国运河城市发展战略高峰论坛上，周玉龙副市长对运河沿线成为区域新亮点给出了充分的肯定。“苏州因湖而名，随着金鸡湖、太湖、独墅湖的开发与保护，湖景楼盘已经当之无愧成为苏州楼市的领头羊，唯有运河还尚未挖掘出真正的居住价值。”有关业内人士向记者表示。为何运河房产不能像湖景房那样成为购房者眼中的焦点呢？业内人士认为，很大程度上取决于运河的整治力度。很多购房者买房时，甚至并不喜欢运河边，觉得运河的水太脏，噪声太大，反而影响生活，但随着运河景观大为改观，运河楼盘的价格也能迅速提升。
    近两年来杭州运河沿线房产持续升温，但纵观苏州运河沿线楼盘，重量级楼盘仍然屈指可数。2007年1月17日，世茂地产以约人民币17亿元成功摘得沧浪新城的优质地块，随后这个南临京杭大运河的地块项目被定名为运河城，这也是苏州首个全力突出运河河景的大型项目。据记者了解，今年上半年世茂运河城将推出一期楼盘，其预期销售价格有望在8000元/平方米以上，有望突破目前沧浪新城楼盘的新高点。
    有业内专家认为，目前把运河沿线住宅设定为一个板块，似乎还有点牵强。因为运河水穿越苏州城区的线非常长，每一区域段的住宅开发热度都不同，从大概念来圈定很难准确。但由于运河沿线城区段周边生活配套较其他新兴板块住宅更为成熟，只要运河整治得力，以及世茂等地产大鳄的入驻开发，可以预期运河沿线住宅开发和销量都将会持续升温，也会更受到购房者的欢迎。
    运河沿线楼盘搜索
    世茂运河城 项目位于沧浪区宝带西路与友新路交界处，占地逾49万平方米，总规划建筑面积约150万平方米。该地块初步规划建设包括高质量住宅及大型购物中心，项目建成后将成为苏州现代化的商务居住综合示范区，是集高档住宅、高端写字楼、大卖场、大型商场、商业街于一体的大型高档综合社区。
    鑫苑·国际城市花园
该项目是鑫苑置业在苏州的第三个项目，项目位于高新区滨河路西、马运路南，项目定位为高新区CBD运河畔28万平方国际湾流住区，绿化率高、超大栋距、人文景观资源丰富也是项目的亮点。