今晚，“东方水城”第十一届中国苏州国际旅游节正式开幕。普通老百姓不用买门票即可轻松参与的系列活动，成为本届旅游节上的一大亮点。
    昨天，记者从旅游节新闻发布会上获悉，今晚8时至9时30分举办的旅游节开幕式以“水之梦”彩船巡游为主线，融世界各地的“水文化”及民俗风情、华丽的彩船和精彩的船上表演于一体，打造出亮丽的水上风景线。为了让更多市民轻松过把瘾，此次彩船巡游沿古运河从古胥门一直到觅渡桥，在这段运河两岸的市民均能欣赏；而苏州电视台的现场直播、市区多个大型电子显示屏的同时播放，也为市民观赏提供便利。
    明天上午10时至下午3时，观前街灵星门前将举办敞开式的“旅游新产品、新线路展示交易会”；100个展位，将为市民献上周边及本地的旅游最新情报。明天下午2时，“和谐苏州迎奥运、全民欢乐大比拼”活动决赛将在盘门景区举办，经选拔后脱颖而出的12支队伍将进行最后比拼。“国际风情狂欢嘉年华”，也是今年旅游节上才有的新花样。4月20日上午11时至12时，在观前街上将有来自国内外的13支队伍在行进中进行歌舞表演，与市民及游客互动狂欢。旅游节期间，全市各地的20多个系列活动也将陆续登场，营造市县联动、全民狂欢的旅游节日。
    开幕式彩排昨晚进行，众多市民提前捧场。预演的彩船风情万种般驶过，使古运河上看上去流光溢彩，让轧闹猛的市民大饱眼福。