一架小小的P-51战机模型，凝结了苏州人民与美国波特兰人民在二战时的一段特殊情谊。昨天中午，吴宫喜来登大酒店，当美国波特兰市长汤姆·帕特将这份珍贵礼物赠送给阎立市长后，两市市长的手紧紧地握在了一起。
    这段特殊情谊缘起于一个真实的故事。1945年，奉命援华的美国飞虎队波特兰籍飞行员华尔特·弗里斯驾驶P-51战机，在苏州上空与日军激战，不幸被击落。成功跳伞后，他随即被当地群众救起。2007年，这段感人的故事被波特兰的友好人士在无意中“发掘”了出来。
    今年恰逢波特兰市与苏州市结好20周年。昨天，两市的现任市长虽然是第一次见面，但轻松幽默的交谈，让人感受到了两城之间的深情厚谊。波特兰盛产鲜花，帕特向阎立赠送了一朵“金属玫瑰”，阎立一句“我会让这朵‘玫瑰’在办公室里开花”，让客人们会心地笑了起来。波特兰是著名生态城市，有“宠物之家”之称，苏州回赠的礼物是一幅“松鼠”苏绣。阎立说，“我们知道波特兰公园里的松鼠特别多，相信这只苏州的“松鼠”能和波特兰的松鼠快乐生活在一起”，帕特立即笑说谢谢。
    苏州市与波特兰市1988年6月结为友城。此后，两市在经贸、文化、教育等多方面积极开展交流合作活动。对此，双方的市长都给予了很高评价。阎立说，苏州非常重视与波特兰的友好关系，希望今后两地加强沟通了解，开展更多友好合作。帕特说，苏州的城市建设、规划等都给自己留下了深刻的印象，特别是当看到苏州的古典建筑，立即让他想到了波特兰的“兰苏园”。帕特说，期待在下一个20年中，双方的交流合作能向更高层次发展。他还为北京奥运会加油。
    昨天，波特兰市还向苏州赠送了华尔特·弗里斯的相关资料等，这些资料将在市图书馆展示。为庆祝两市结好20周年，我市还向波特兰市赠送了一条30米长的丝制彩龙。这条由太仓手工艺人精心制作的彩龙，目前正通过海运奔赴波特兰市。