
一架小小的P-51战机模型,凝结了苏州人民与美国波特兰人民在二战时的一段特殊情谊。昨天中午,吴宫喜来登大酒店,当美国波特兰市长汤姆·帕特将这份珍贵礼物赠送给阎立市长后,两市市长的手紧紧地握在了一起。
这段特殊情谊缘起于一个真实的故事。1945年,奉命援华的美国飞虎队波特兰籍飞行员华尔特·弗里斯驾驶P-51战机,在苏州上空与日军激战,不幸被击落。成功跳伞后,他随即被当地群众救起。2007年,这段感人的故事被波特兰的友好人士在无意中“发掘”了出来。
今年恰逢波特兰市与苏州市结好20周年。昨天,两市的现任市长虽然是第一次见面,但轻松幽默的交谈,让人感受到了两城之间的深情厚谊。波特兰盛产鲜花,帕特向阎立赠送了一朵“金属玫瑰”,阎立一句“我会让这朵‘玫瑰’在办公室里开花”,让客人们会心地笑了起来。波特兰是著名生态城市,有“宠物之家”之称,苏州回赠的礼物是一幅“松鼠”苏绣。阎立说,“我们知道波特兰公园里的松鼠特别多,相信这只苏州的“松鼠”能和波特兰的松鼠快乐生活在一起”,帕特立即笑说谢谢。
苏州市与波特兰市1988年6月结为友城。此后,两市在经贸、文化、教育等多方面积极开展交流合作活动。对此,双方的市长都给予了很高评价。阎立说,苏州非常重视与波特兰的友好关系,希望今后两地加强沟通了解,开展更多友好合作。帕特说,苏州的城市建设、规划等都给自己留下了深刻的印象,特别是当看到苏州的古典建筑,立即让他想到了波特兰的“兰苏园”。帕特说,期待在下一个20年中,双方的交流合作能向更高层次发展。他还为北京奥运会加油。
昨天,波特兰市还向苏州赠送了华尔特·弗里斯的相关资料等,这些资料将在市图书馆展示。为庆祝两市结好20周年,我市还向波特兰市赠送了一条30米长的丝制彩龙。这条由太仓手工艺人精心制作的彩龙,目前正通过海运奔赴波特兰市。