苏州市第五届“双语节”昨天在苏州中学园区校揭幕，首项活动“2008中新基础教育苏州圆桌研讨会”同时开幕。在此后4个多月的节期中，作为苏州教育特色之一的“双语教育”，将通过丰富多彩的系列活动得到巩固和强化。

    苏州的经济、城市国际化催生了苏州的双语教育实验，并在8年中得到稳步推进。据市教育局副局长顾月华介绍，2001年，双语教育实验在苏州起步；2003年，苏州又率先在全国推出了城市级别的“双语节”；到目前，全市已有120所中小学校成为市级双语实验学校，有400多个班级的5万多名学生接受双语教育。与前四届相比，本届双语节时间不再限于一周，而是扩展到了4个月以上，整个节期将至9月结束。据了解，本届“双语节”的主题为“国际合作与交流”，全市中小学校将开展跨国培养英语师资队伍、校际国际交流、洋学生汉语学习营等系列活动。
    作为本届双语节的首个活动，昨天的中新基础教育圆桌研讨会国际化色彩鲜明。来自新加坡教育部及该国10多所中小学校的校长、教师，和苏州教育行政部门、双语实验学校的校长和教师们围坐在一起，共话双语教育。据了解，50年前，新加坡就开展了双语教育，目前英语是该国的第一语言，华语、马来语等为第二语言。研讨中，教育人士普遍认为，双方在双语教育中碰到的问题是相通的，譬如缺少良好的语言环境、应用能力差等，正因为此，双方也才有了合作交流的可能。