先说文化方面的原因。在苏州沧浪区志“食俗·鱼馔”一节中有这样一段文字:“苏州人一般不吃鲤鱼，因为传说鲤鱼会跳龙门，跳过龙门，鲤鱼就会变龙。四月初八释迦牟尼佛生日这天，有放生会，信佛者放生也以鲤鱼为多，因为鲤鱼多子，放一尾，可以抵几尾、几十尾。”大家知道苏州是有名的状元之乡，明清时期就出了34名之多，至于等而下之的读书人就更是人数众多了。而鲤鱼跳龙门象征的就是中举、升官等读书人梦寐以求的书包翻身、飞黄腾达之事。所以家里凡有读书人的，一般都是不作兴吃鲤鱼的。此外，道家认为鲤鱼能成龙，身上有36片鳞，每片鳞上有个黑点，说明鲤鱼是崇拜太阳的，故称为“赤鲤公”，吃了就要遭到天谴。《汉�6�4刘向�6�4列仙传�6�4卷上》也有琴高乘鲤登仙故事。鲤鱼与神仙之事联系起来，鲤鱼就成了有仙气的灵物了，自然相信仙道一路的人也不会去吃它的。

　　　 再说地理环境方面的原因。苏州是著名的鱼米之乡，枕太湖、依长江，脚下河网密布，水产品的丰富程度可想而知。普通的四大家养鱼种“青草鳙鲢”一个不缺，更有塘鲤鱼、鳜鱼、鲥鱼、白鱼、鳗鱼、银鱼、鲃鱼、河豚、刀鱼、鲈鱼、洄鱼等鲜美特色鱼种丰富着四时餐桌。其中，“鲃肺（鱼）汤”与皇帝联系在一起了、“纯鲈之思”让莼菜鲈鱼和归隐挂上了钩、再来一个凶巴巴的拼死吃河豚，苏州人的餐桌上可谓千年佳话连篇。实在是有太多的选择、太多的变化来满足味蕾的享受了。区区鲤鱼一个品种也就变得有之不多、缺之不少了。
         此外，苏州人也不是不善于烧制鲤鱼的。相传乾隆皇帝下江南时，微服至苏州松鹤楼菜馆用膳，厨师用鲤鱼出骨，在鱼肉上刻花纹，加调味稍腌后，拖上蛋黄糊，入热油锅嫩炸成熟后，浇 上熬热的糖醋卤汁，形状似鼠，外脆里嫩，酸甜可口，乾隆皇帝吃后很满意。其后，经营者又用鳜鱼制作，故称“松鼠鳜鱼”，不久此菜便流传江南各地。清代《调鼎集》记载：“松鼠鱼，取（鱼季）鱼肚皮，去骨，拖蛋黄，炸黄，炸成松鼠式，油、酱烧”。如今“松鼠鳜鱼”早已闻名中外，成为中国最著名的菜肴之一。也许正因为善于吃鱼的苏州人的这种有意无意的忽略，才成就了开封的“黄河鲤鱼”、 杭州的“西湖醋鱼”的偌大名声。试想要是当年苏州的那个烹饪大师不将原料由鲤鱼改为鳜鱼，那么恐怕“松鼠鲤鱼”菜的名气也不会在“黄河鲤鱼”、“西湖醋鱼”之下吧。