细雨蒙蒙中，走在沧浪区道前社区的街巷中别有一番情致：曲折的寂静小巷仿佛是抒情诗中蕴蓄的一串省略号，让人沉浸其中，含英咀华，齿颊留香，抬眼是粉墙黛瓦的老苏州宅院，触摸的是娴静古朴的纯苏州气息。
    瓣莲巷、剪金桥巷、东支家巷、余天灯巷……一条条充满历史遗韵的街巷也曾经刻着岁月的沧桑。谁成想到几年前，这里坑洼的地面、颓圮的房屋还会让人驻足不前。从2006年道前地区背街小巷改造完成以来，这些历史古街巷重现了姑苏粉墙黛瓦的迷人魅力，墙面、围墙、屋檐“洗心革面”，古井、古桥、古宅整旧如旧，照壁、牌坊、花架精心点染，古韵今风融为一体，这里成为了居民群众观光怀旧的休闲新亮点。面对通幽的曲径、古朴的老宅，许多前来游览的老苏州、新苏州、洋苏州人惊叹道，在这里领悟到了苏州2500多年的人文精华和历史风貌。站在乘骝古桥上远眺流水四郭、鳞次栉比的沿河人家，悠长小巷、潇潇春雨让人联想起戴望舒《雨巷》中那位丁香般的姑娘；穿梭于绿树掩隐的曹沧洲祠、洪状元府、桃园、顾宅等名人故居，木头的建筑画卷镌刻着历史的辉煌。
    条条蜿蜒的街巷仿佛珠链，沿途穿起的是“珍珠”般的108个大院，在看过了精美的苏州园林后，走进了朱门重楼的居民大院里，便会感受到真切的大院居民的幸福生活。你既会流连于余天灯巷7号夏家新先生家巧夺天工的砖雕门楼、斑驳沧桑的雕花长窗，更能体会庙堂巷22号大院这般市井素朴、真切可触的百姓烟火。
    如今，当你徜徉于道前的街巷，幸福就这么简单、这么真切扑面而来，在花影摇曳墙根下孵太阳的阿婆，在干净清爽小院里浇花的老伯，在平整石板路上追逐的儿童。“街巷改造就是为了提升百姓的幸福感，保留古城的韵味，”南门街道的党工委书记李洁如是说，“古城保护，我们不走拆掉重建的老路，街巷是苏州的名片，古城的根，古城的魂就是苏州原住民，守护、爱护古城的根是为了留住它的魂，改善环境的同时改善了民生。”西支家巷11号大院原来杂物堆积，没有绿化，这次改造中重新设计了绿地，铺平了原有的坑洼地面，并统一安装了晾晒衣物的支架，既方便了居民的生活，又美化了大院环境。
    而道前绿化改造的一个亮点就是增加了垂直绿化，在富郎中巷、游马坡巷、盛家浜以及西支家巷，之前大面积的裸露围墙、厂房墙体成为常规绿化的死角，这次采用了爬山虎攀缘植物，让这些单调灰暗的墙体披上绿衣，焕发了生机。