按计划，经过1100公里的长途奔波，承担着物种延续重任的长沙斑鳖“姑娘”今晨抵达苏州动物园，首先进入“新房”，等待暂居隔壁的苏州“夫君”为其掀起“盖头”。
    作为目前国内仅余的有确切记录的两个活体，长沙动物园的雌性斑鳖和苏州动物园的雄性斑鳖成为保护和延续物种的最后希望。据苏州动物园负责人，斑鳖保护工作小组组长陈大庆介绍，从今年4月8日起，他们就为两地斑鳖的联姻准备“婚房”，启动了西部斑鳖池的改造工程。先将水池一分为二，然后在池子中央堆出一个岛屿，铺上厚厚的沙子，尽可能模仿斑鳖的野外栖息地环境。为保证斑鳖池能有不同的水温条件，对河底还进行了清淤工作，使河床高低错落。池中的金属拦网中间特意做了个移门，因为斑鳖是独居动物，性情较凶猛，不在发情期间，要将它们隔离。在池塘的西北角，有两根管子通往外河，一根进水一根排水，形成池水的循环。
    5月3日，来自国内外的专家对斑鳖的“婚房”进行了验收，提出了意见。
    到昨天，已经全部整修完毕。水中的隔离网从10厘米高增加到50厘米高，陆地上的木栅栏从60厘米高增加到1米高，沙滩的面积进一步扩大，供斑鳖产卵的沙地厚度也从40厘米加到70到80厘米。昨天上午，苏州动物园的工作人员对“婚房”进行了最后的检查，将沙滩上的木栅栏进一步加密，铲掉岸边的部分沙子，防止万一斑鳖爬上岸“逃婚”。记者看到，“新房”已拾掇得清清爽爽，池中水波轻漾，中间的岛屿围以黄石假山做成的驳岸，岛上还种植了冬青、黄馨等灌木，以及小枫树，有些许园林庭院的意味。
    昨天下午两点半，斑鳖“新娘”登“轿”启程。一路陪同护送的国际野生生物保护学会专家、两栖爬行动物项目协调员吕顺清在电话里说，按正常行驶速度，从长沙到苏州约12个小时，但因为在路上每隔一小时要给“新娘子”做检查，加上晚上也不能开得太快，所以预计到苏州要14个小时。路上“新娘”不能吃东西，一是路途颠簸，怕喂了食不消化，二来不喂食也可降低其活性，便于运输。
    也许是获知了喜讯，现居动物园东面大池中的雄性斑鳖连日来也积极准备。5月1日它结束冬眠第一次进食便吃了一斤半牛肉。这两天每天上、下午都要浮上水面，分别活动一个小时左右。昨天上午9点多，记者见到“新郎官”在池子里慢游健身，绕着池中小岛缓缓而行，还不时抬头、俯身、吐泡泡，小眼珠子一眨一眨的。十点零五分，它竟然爬上了小岛边缘，将大半个身体露出水面，舒服地趴着做日光浴，偶尔还伸出左前爪抹抹脸，为迎“新娘”做准备。
    得知长沙斑鳖“姑娘”要来，昨天有不少市民赶来动物园，分享这一喜讯。家住里河一村的王福荣说，斑鳖这么珍贵，大家都要爱护。