
在等候了22个小时以后,昨天下午4点整,苏州雄性斑鳖勇敢地游过了最后一道门,约一小时后,与雌性斑鳖开始了最初的“亲密接触”。
斑鳖婚配的进展非常顺利,国际野生生物保护学会的专家吕顺清说,此前通过观察,这对“新人”交配的可能性大于打斗的可能性。他解释说,它俩可以通过灵敏的嗅觉、性激素的释放等感知到彼此的存在。对雄鳖来说,昨天傍晚离开居住了60年的“家”,穿过陌生的涵洞,来到陌生的水池,可以说是冒了极大的风险,这也说明这里对它有着极大的吸引力。而且,“新房”并非它的领地,它游过来,求偶的可能性更大。
有意思的是,昨天早上和中午,“新郎”、“新娘”曾隔着金属网数次照面,“新郎”长时间在网边徘徊不去,下午1点多时,甚至将大半个身体爬到了网上,“新娘”也没有被吓跑,说明两者之间没什么敌意。
昨天下午3点18分,专家们尝试打开设在新房中的“安全门”。门所处的位置是个浅水区,因为在这里更容易暴露自己,因此对于雄鳖来说风险更大,但在几度犹豫之后,它还是毅然游过了通道。进入“新娘”的领地后,双方久久没有露面,只能从浮在水面上细碎的泡沫来大致判断它们的位置。只见两团泡沫越来越近,在相距2米左右时停了下来。“它们应该是在水下互相审视对方,彼此都显得小心翼翼”,吕顺清说。这段时间很关键,国际龟鳖生存联盟的专家杰拉德·库克林和斯科特·戴维斯手持长杆网兜,分别守在池边和池中小岛上,严阵以待,一旦发生“新人”打斗的情况,随时准备下水将它俩分开。“平静的时间越长,越安全”,吕顺清说,虽然长时间的静寂令人难耐,但对斑鳖来说是个好现象,因为打斗往往会发生在一开始,会激起大片水花。终于,雄鳖在西面冒了下头,神态显得平和沉稳,过了一会儿,雌鳖也悄悄地探出了头,彼此相安无事。
下午4点40分,斯科特收起了网兜,“我认为不会再发生争斗,一切都很安宁”。没多久,“新娘”在前、“新郎”在后双双浮出了水面。稍后,“新郎”鼓起勇气慢慢靠近“新娘”,就在触到的一刹那,“新娘”突然害怕起来,迅速逃开,激起了很大水花,但很快水面上重归平静。接着“新郎”又做了两次试探,“新娘”都逃开了。天色渐暗,专家们担心它俩整夜在一起会有意外,用竹竿在另一边的池塘划水想吸引雄鳖回来,它却不愿离开。
斯科特说,希望看到它们最终顺利交配,可能是几天,也可能要等上两三个星期乃至更长的时间。